Sainte-Marie des Forbans

SANTA MARIA • Ainsi nommé par des Portugais qui ont survécu à un naufrage en 1506, l’ancien repaire de pirates est bien davantage qu’un paradis balnéaire.

  • Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

    Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

  • Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

    Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

  • Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

    Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

  • Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

    Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

  • Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

    Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

  • Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

    Mondialement connu, le fameux cimetière des Pirates domine la partie sud de la baie d’Ambodifotatra. Plage sur la pointe sud de l’île. Pêche aux coquillages à Lokintsy. Baleine à bosse au large de Sainte-Marie en juin dernier.

Bien sûr, c’est un peu plus long que l’avion mais le transfert par bateau sur l’île Sainte-Marie vaut la peine d’être vécu. Pour l’ambiance qui règne à Soanariena Ivongo lors de l’embarquement sur la Grande île (comprenez Madagascar). La même ambiance régnera à l’arrivée au port d’Ambodifotatra en face duquel se trouve l’office du tourisme.

Cimetière des Pirates

Cette escale est nécessaire pour celles et ceux qui n’ont pas de transfert vers un lieu d’hébergement. Cela permettra de ne rien manquer du cimetière des Pirates situé sur une presqu’île en face de l’île des Forbans, des petits villages comme Loukintsy (qui signifie Louis XV). Mais aussi d’avoir des indications précises sur les lieux Fady, marqués par un certain nombre d’interdits à respecter comme au phare Albrand ou vers les piscines naturelles.

Le ballet des baleines à bosse

Et puis comment ne pas profiter du ballet des baleines à bosse qui remontent de l’Antarctique pour la période de reproduction (jusqu’à fin septembre)? Un événement exceptionnel qui se passe de commentaires et déclenche à lui seul l’envie du voyage.

Sainte-Marie n’est pas une île de grande superficie. On y passera donc des vacances à échelle humaine ou un court séjour après un circuit à Madagascar.

Tous les types d’hébergement sont possibles, de la location de bungalows à la maison d’hôtes en passant par l’hôtellerie traditionnelle, comme au Libertalia avec ses bungalows en bord de plage et une très bonne table. Ou pour un séjour plus luxueux dans le magnifique Princess Bora Lodge. Ou sur l’île aux nattes (à quelques minutes de pirogue) dont le nom vient du nato, un arbre qui n’existe plus aujourd’hui sur l’île et servait à la confection des bateaux.

Brigands des mers

Ils s’appelaient Thomas Tew, John Avery, Christophe Condent (l’un des rares à être morts de vieillesse), Olivier Levasseur dit La Buse ou le légendaire William Kidd. Ils y ont écrit leurs lettres de… noblesse de brigands des mers! Ils furent parfois corsaires des rois de France ou d’Angleterre avant de se recycler dans la piraterie, cachés pour mieux surprendre, dans les baies protégées de l’île Sainte-Marie, qui a longtemps bénéficié d’un statut spécial avant son rattachement à Madagascar.

Ils possédaient les clés du royaume de la grande truanderie maritime et ont essaimé toutes les mers du globe susceptibles de voir croiser les galions et navires commerçants aux cales chargées d’or et d’épices. Mais leur cachette de prédilection se trouvait sur l’île Sainte-Marie.

Petit paradis

Longue de 58 km et large de 5 km, l’île Sainte-Marie est située à 8 km au large de la côte Est de Madagascar.

Population

27’000 habitants

Décalage horaire

+ 1h en été, + 2h en hiver.

Comment s’y rendre:

Vols internationaux avec Air France ou Air Madagascar via Paris CDG. Air Madagascar relie Antanarivo et Tamatave à Sainte-Marie. Liaisons maritimes quotidiennes depuis Soanariena Ivongo (2h).

Visa

Gratuit actuellement pour moins de 30 jours (délivré à l’arrivée à l’aéroport).

Monnaie

L’ariary (MGA). Pour 100 francs, environ 303’000 ariary. Attention, mieux vaut changer les francs à l’aéroport d’Antananarivo.

Cartes de crédit

Mastercard et Visa dans les lieux touristiques.

Santé

Pas de vaccination obligatoire, mais anti-malaria, fièvre jaune et choléra conseillés.

Renseignements auprès de votre agence de voyages, sur www.madagascar-tourisme.com et www.saintemarie-tourisme.mg